Le travail des artisans de la période pala dans le nord-est de l'Inde, en particulier au cours des 11e / 12e siècles, ressemble en définitive plus au travail de bijoutiers qu'à celui de métallurgistes. Parmi les pièces de la collection Alain Bordier se trouve une statue de Bouddha très rare. Cette statue en laiton est une réplique ancienne de l'image de Bouddha la plus sacrée du monde entier, à savoir, la statue de pierre de Bouddha Shakyamuni à l'intérieur du stupa Mahabodhi à Bodhgaya (7). Avant l'invasion musulmane du nord de l'Inde à la fin du 12e siècle, ce Bouddha en pierre, datant du 10e siècle, avait été enlevé et n'a été réinstallé qu'à la fin du 19e siècle. Entre le 14e et le 19e siècle, une statue en brique birmane, érigée entre 1295 et 1298, occupait le sanctuaire du temple bouddhiste le plus célèbre jamais connu. Cela explique pourquoi de nombreuses statues et peintures tibétaines et népalaises représentant Shakyamuni installé dans le stupa de Mahabodhi ressemblent à des bouddhas birmans caractérisés par leurs épaules larges et leur cou court. 

    Une autre petite statue en laiton représente la déesse bouddhiste Mahashri-Tara assise dans « l'attitude d’aise » (lalitasana) sur un piédestal en forme de double lotus (8). Elle effectue le « geste de la roue du dharma » (dharmachakra-mudra) et elle est richement parée de bijoux. Selon les recueils iconographiques, la Mahasri-Tara est la seule Tara qui exécute ce geste. Une position plus agressive est incarnée par Acala, qui piétine le cadavre vaincu du dieu hindou Ganesh (9). Dans sa main droite levée, Acala brandit l'épée qui symbolise l’acte de « couper à travers l'ignorance » ; dans la main gauche qui effectue un geste de menace, il tient le nœud coulant, principalement un attribut de divinités courroucées qui leur permet d’attraper les ennemis du bouddhisme. La sculpture en pierre miniature de Kapaladhara Hevajra unie à Nairatmya (10) mérite également l'attention. Cette statue représente la forme à seize bras du Yidam Hevajra, avec huit visages et quatre jambes, en union avec Nairatmya. 

     L'art de Pagan en Haute-Birmanie a été amplement influencé par les styles artistiques d’Inde orientale. Les ateliers Pala en particulier étaient étroitement liés à l'art pagan des 11e et 12e siècles.  Bien que l’on rencontre de nombreux bouddhas couronnés dans l'art Pagan, les statues incrustées avec autant d'argent et de cuivre sont rares (11). Les différences de style entre le nord-est de l'Inde et la Haute-Birmanie ne sont pas frappantes mais sont plutôt soulignées par de petits détails, comme la modélisation de la tête, du haut du torse et des cous courts qui représentent des caractéristiques bien distinctes. Cette autre représentation de Shakyamuni a été sculptée dans une pierre beige jaunâtre connue au Myanmar sous le nom d'andagu (12). Cette statue témoigne d’une phase de transition précoce dans le développement du style Pagan basé sur les traditions des écoles Pala d’Inde orientale. 

 

 

7.  Bouddha Shakyamuni. Nord-est de l’Inde : style Pala tardif ; 11e /12e siècle

     Laiton ; fonte creuse. Incrusté d’argent et de cuivre. Hauteur : 18 cm

8.  Mahasri-Tara. Nord-est de l’Inde : style Pala tardif ; 11e/12e siècle

     Laiton ; fonte creuse. Incrusté d’argent et de cuivre. Hauteur : 11.3 cm

9.  Acala. N.-E. India: Nord-est de l’Inde : style Pala tardif ; 11e/12e siècle

     Laiton ; fonte creuse. Incrusté d’argent et de cuivre. Hauteur : 12 cm

10.  Kapaladhara Hevajra. Nord-est de l’Inde : style Pala tardif ; 11e/12e siècle

       Pierre gris foncé (peut-être de la phyllite). Hauteur : 12.3 cm

11.  Bouddha couronné. Birmanie : période Pagan ; 12e siècle

       Laiton. Incrusté d’argent et de cuivre. Hauteur : 11.2 cm

12.  Bouddha Shakyamuni. Birmanie : période Pagan ; 11e siècle

       Andagu, pierre beige jaunâtre. Hauteur : 9 cm